KAPALI MARAŞ / GEISTERSTADT

VORHER

Maraş – oder Varosha – war in den 1960er- und 1970er-Jahren einst eines der beliebtesten Urlaubsziele am Mittelmeer. Es wurde sogar als das „Las Vegas des Mittelmeers“ bezeichnet. Die Gegend pulsierte vor Leben und bot Luxushotels, wunderschöne Strände, Restaurants, Unterhaltungsmöglichkeiten und Casinos. Es heißt, dass weltberühmte Persönlichkeiten jener Zeit, wie Elizabeth Taylor und Brigitte Bardot, die Gegend besuchten.

Die Ereignisse, die sich 1974 auf Zypern abspielten, veränderten jedoch alles. Während der Militäroperation geriet Maraş unter die Kontrolle der türkischen Streitkräfte, und die dort lebende griechisch-zyprische Bevölkerung verließ die Gegend und ließ ihre Häuser und Geschäfte zurück. In der Folge wurde Maraş zur militärischen Sperrzone erklärt und mit Stacheldraht eingezäunt.

EINIGE GESCHICHTEN * GEISTERSTADT

Die Geschichte des King George

Eines der bemerkenswertesten Hotels in Varosha war das King George Hotel. Das in den 1940er Jahren erbaute Hotel entwickelte sich schließlich zu einem der Wahrzeichen der Stadt. Vor allem seine Terrasse am Meer war berühmt; sie war ein beliebter Treffpunkt, an dem sich die Menschen in den Sommermonaten versammelten, um dort zu sitzen, auf das Meer zu blicken und ihre Zeit zu verbringen. Ein weiterer interessanter Aspekt des „King George“ war seine Verbindung zur literarischen Welt. Der berühmte Dichter Giorgos Seferis gehörte zu seinen namhaften Gästen; tatsächlich war das Hotel dafür bekannt, prominente Dichter und Künstler jener Zeit zu beherbergen.

Man stelle sich das einmal vor: Dieses Hotel – in dem sich die Menschen einst am Meer unterhielten, Künstler zu Gast waren und Sommerabende verbracht wurden – liegt heute in Trümmern, vom Zahn der Zeit gezeichnet.

GOLDEN SANDS HOTEL

Einer der faszinierendsten Orte in Maraş ist das Golden Sands Hotel. Seit Jahren kursieren faszinierende Geschichten über dieses Hotel.

Es heißt, das Hotel sei als riesiger, opulenter Komplex konzipiert worden, der sogar über ein Schienennetz verfügte, um den Transport der Gäste zu erleichtern. Einige Quellen bezeichnen das „Golden Sands“ sogar als „das weltweit erste Sieben-Sterne-Hotel“.

Seit Jahren kursieren zudem verschiedene Geschichten, die das „Golden Sands“ mit der britischen Königsfamilie in Verbindung bringen. Obwohl behauptet wurde, das Hotel habe König Charles gehört, hat die britische Königsfamilie dies dementiert.

Danach schien die Zeit hier stillzustehen. Es wurde zu einem Ort, an dem jahrelang niemand mehr lebte; Gebäude und Geschäfte blieben genau so, wie sie waren, während die Natur die Stadt langsam zurückeroberte. Infolgedessen wurde Maraş schließlich als „Geisterstadt“ bekannt.

GEISTERSTADT

Das Gebiet wurde während der Konflikte auf Zypern und der Ereignisse von 1974 evakuiert. Die Menschen verließen die Region und ließen ihre Häuser, Hotels, Geschäfte und ihr Alltagsleben zurück. Maraş wurde in der Folge zu einer weitgehend abgesperrten Zone.

Nach ganzen 46 Jahren wurde am 8. Oktober 2020 ein Teil des Gebiets wieder für Besucher geöffnet. Heute kann man in Maraş auf bestimmten Alleen und Straßen spazieren gehen, am Meer entlang schlendern und sogar ein Fahrrad oder einen Golfwagen mieten, um die Umgebung zu erkunden.

Allerdings handelt es sich hierbei nicht um ein typisches Reiseziel. Man kann die alten Hotels, Geschäfte und verlassenen Gebäude zwar von außen betrachten, das Betreten der Gebäude ist jedoch verboten. Leise durch Straßen zu gehen, in denen einst reges Treiben herrschte, und Spuren des früheren Lebens zu entdecken, ist ein wahrhaft einzigartiges Erlebnis.

Zudem ist der Zutritt zum Gebiet kostenlos. Am Eingang müssen Sie jedoch einen Personalausweis oder Reisepass vorzeigen. Die Öffnungszeiten können je nach Jahreszeit variieren, gelten aber in der Regel von morgens bis abends.

EINE REISE IN DIE VERGANGENHEIT

Kurz gesagt: Varosha ist nicht nur ein Ort voller verlassener Gebäude. Es ist ein einzigartiger Ort, an dem man miterleben kann, wie eine Stadt – einst eines der bekanntesten Urlaubsziele im Mittelmeerraum – im Laufe der Jahre in die Stille versank. Bei einem Spaziergang durch die Stadt kann man die Schönheit des Meeres und der Küste bewundern, während man gleichzeitig die leeren Hotels und Straßen sieht, die die Vergangenheit hinterlassen hat. Dieser Kontrast macht Varosha zu einem wahrhaft eindrucksvollen Ort.

Der vielleicht nachdenklichste Aspekt ist folgender: Während die Gebäude von Varosha uns die Geschichte der Vergangenheit erzählen, kann kein Foto das Leben, das einst in ihnen stattfand, vollständig einfangen.

Verlassen Sie den Ort nicht, ohne ihn besucht zu haben.