KAPALI MARAŞ / SPÖKSTAD

TIDIGARE

Maraş – eller Varosha – var en gång ett av Medelhavets mest populära semestermål under 1960- och 1970-talen. Det kallades till och med för ”Medelhavets Las Vegas”. Området sjudade av liv med lyxhotell, vackra stränder, restauranger, nöjesställen och kasinon. Det sägs att världsberömda personligheter från den tiden, såsom Elizabeth Taylor och Brigitte Bardot, besökte området.

Men händelserna som utspelade sig på Cypern 1974 förändrade allt. Under den militära operationen kom Maraş under de turkiska väpnade styrkornas kontroll, och den grekcypriotiska befolkningen som bodde där lämnade området och övergav sina hem och företag. Därefter förklarades Maraş som ett militärt förbudsområde och inhägnades med taggtråd.

NÅGRA BERÄTTELSER * SPÖKSTADEN

Historien om King George

Ett av de mest anmärkningsvärda hotellen i Varosha var King George Hotel. Hotellet byggdes på 1940-talet och blev så småningom ett av stadens landmärken. Särskilt dess terrass vid havet var berömd; det var en viktig samlingsplats där människor samlades under sommarmånaderna för att sitta, blicka ut över havet och njuta av stunden. En annan intressant aspekt av King George var dess koppling till den litterära världen. Den berömde poeten George Seferis var en av dess framstående gäster; hotellet var faktiskt känt för att ta emot framstående poeter och konstnärer från den tiden.

Tänk dig: det där hotellet – där människor en gång samtalade vid havet, konstnärer bodde och sommarkvällarna tillbringades – ligger nu i ruiner, härjat av tidens gång.

GOLDEN SANDS HOTEL

En av de mest spännande platserna i Maraş är Golden Sands Hotel. Det har cirkulerat fascinerande berättelser om detta hotell i åratal.

Det sägs att hotellet var utformat som ett enormt, överdådigt komplex, med till och med ett järnvägssystem för att underlätta gästernas förflyttningar. Vissa källor beskriver till och med Golden Sands som ”världens första sjöstjärniga hotell”.

Olika berättelser har också cirkulerat i åratal som kopplar Golden Sands till den brittiska kungafamiljen. Även om det hävdats att hotellet tillhörde kung Charles har den brittiska kungafamiljen förnekat detta.

Därefter verkade tiden stå stilla här. Det blev en plats där ingen bodde på flera år; byggnader och butiker förblev precis som de var, medan naturen långsamt återtog staden. Följaktligen kom Maraş så småningom att kallas en ”spökstad”.

SPÖKSTADEN

Området evakuerades under konflikterna på Cypern och händelserna 1974. Människor lämnade regionen och övergav sina hem, hotell, butiker och sin vardag. Maraş blev därefter ett i stort sett avstängt område.

Efter hela 46 år öppnades en del av området åter för besökare den 8 oktober 2020. Idag kan man promenera längs vissa avenyer och gator i Maraş, strosa längs strandpromenaden och till och med hyra en cykel eller en golfbil för att utforska omgivningarna.

Detta är dock inte ett typiskt turistmål. Man kan se de gamla hotellen, butikerna och de övergivna byggnaderna från utsidan, men det är förbjudet att gå in i byggnaderna. Att tyst vandra genom gator som en gång myllrade av människor och se spår av det liv som en gång fanns där är en verkligt unik upplevelse.

Dessutom är inträdet till området gratis. Du måste dock visa upp ett ID-kort eller pass vid ingången. Öppettiderna kan variera beroende på säsong, men gäller i allmänhet från morgon till kväll.

EN RESA IN I DET FÖRFLUTNA

Kort sagt är Varosha inte bara en plats med övergivna byggnader. Det är en unik plats där man kan se hur en stad – som en gång var ett av Medelhavets mest berömda semestermål – med åren har förfallit till tystnad. När man vandrar genom staden kan man beundra havets och kustens skönhet samtidigt som man ser de tomma hotellen och gatorna som lämnats kvar från det förflutna. Denna kontrast gör Varosha verkligen slående.

Det som kanske väcker flest tankar är detta: medan Varoshas byggnader berättar historien om det förflutna kan inget fotografi fullt ut fånga de liv som en gång levdes där inne.

Åk inte därifrån utan att ha besökt platsen.